Утрехт, лежащий по обоим берегам Старого Рейна (Ауде Раин), в течение веков был религиозной столицей голландских католиков, городом прославленного старинного университета.

В том месте, где сейчас высится собор Св. Мартина, в начале христианской эры протекал Рейн. Там когда-то находился римский военный лагерь под названием «Альбиобола»

Маастрихт, главный город голландского Лимбурга, расположен на левом берегу реки Маас и находится на стыке Голландии, Германии и Бельгии. Он представляет собой любопытное смешение трех языков, трех культур, трех денежных систем; это точка соприкосновения трех различных цивилизаций — голландской, немецкой и французской.

Когда в 1830 г. Бельгия отделилась от королевства, Маастрихт не принял участия в разделе, и провинция Лимбург, в которую от входит, клином вонзается на территорию Бельгии и Германии (всего 20 минут езды на автобусе отделяют город от Аквис-граны)

Побывать в Голландии и не побывать в Заандаме – это непростительно. Именно там работал плотником на верфи русский царь Петр Первый, там сохранился домик, где он жил. Ему было тогда всего 25 лет.

Автобусом от Амстердама до Зандама рукой подать – по гладкой-гладкой равнине, мимо малюсеньких, в два человеческих роста, ветродвигателей, которые качают воду из каналов; они выглядят как лилипуты рядом с большими старыми ветряными мельницами

Гауда – город сыра и глиняных курительных трубок. Гауда получила статус города уже в XIII в. при Флорисе V, убитом своими вассалами в 1296 г

Сыр «Гауда» характерного оранжевого цвета выпускается головками до 40 кг весом. По четвергам с утра разворачивается живописный базар, где, в противоположность алкмарскому рынку с его традиционными носильщиками, сыры развозят фирменные машины ярких цветов

Гаага — это прежде всего место пребывания королевы. Здесь же расположены Генеральные штаты (т. е. парламент) и правительство

Роттердам — второй город Голландии и с 1968 г. самый большой порт в мире. Этого достаточно, чтобы понять, как быстро мог развиться город, основанный на месте, где небольшая река Ротте впадает в Маас; дамба на реке Ротте впервые упоминается в документе 1283 г.

В 1340 г

Нам практически ничего не известно об Амстердаме доисторической и древнеримской эпохи. Однако об основании Амстердама существует легенда. Она рассказывает о том, как два рыбака с собакой попали в бурю, их лодку выбросило на берег, где они построили хижину на болотистом месте, там, где Амстель впадает в залив Зейдер-Зе.
Первоначальное ядро будущего Амстердама было заложено двумя рыбаками и их семьями, которые присоединились к ним позже