Сегодня Нидерланды – многонациональное государство. Если в 1971 году там проживало около 200 000 представителей этнических меньшинств, сегодня их более 1,6 млн.! Кроме традиционных для Нидерландов национальностей (турок, суринамцев, марокканцев и антильцев), появились новые. Мигранты из Ирака, Афганистана, Сомали и Ирана прибыли в эту страну сравнительно недавно. Некоторые из них приехали в Нидерланды в качестве беженцев, другие — как «гастарбайтеры». Кроме них, в Нидерландах проживает достаточно большое количество бывших югославов, китайцев и выходцев из бывшего Советского Союза.
Сегодня одними из самых важных моментов интеграции являются религиозные и культурологические, а, кроме того, моменты, связанные с особенностями рынка труда. Нидерланды были вынуждены ввести серьезные меры по ограничению притока низкоквалифицированной рабочей силы и параллельно упростить правила въезда для высококвалифицированных специалистов в тех областях, в которых страна испытывает сегодня серьезный дефицит.
Политика, разработанная в отношении меньшинств, основывалась на понимании того, что их представители приехали в Нидерланды навсегда. Поэтому в ее основе лежали три задачи:
1. преодолеть социальное и экономическое неравенство
2. повысить правовой статус меньшинств, победить дискриминацию
3. преодолеть этническую изоляцию.
В 2003 году правительство объявило о новой политике интеграции. Суть ее заключалась в гражданстве, общем для всех граждан. Со своей стороны государство гарантировало права и свободу, которая подразумевала сознательную личную ответственность каждого человека.
Иными словами, все люди, проживающие на территории Нидерландов, обязаны говорить на государственном языке и придерживаться норм жизни, принятых в этой стране. Кроме того, все люди обязаны поддерживать среду своего обитания, уважать неприкосновенность личности (также и в браке) и признавать равенство мужчин и женщин, право каждого человека выражать свое мнение и сексуальные склонности других людей.
Новая политика подразумевала, что все люди, вне зависимости от их происхождения, вероисповедания и цвета кожи, имеют возможность принимать участие во всех сферах жизни общества. Они могут вступать в любые социальные контакты, принимать активное участие в экономической жизни, жить в соответствии со своими верованиями, получать образование, раскрывать свои таланты, заниматься спортом и в полной мере рассчитывать на систему социальной защиты.
Несмотря на все предпринятые меры, интеграция до сих пор остается одним из самых остро стоящих вопросов в стране. Например, количество безработных среди иностранцев в несколько раз выше, чем среди коренных нидерландцев. Чтобы изменить эту статистику, государство направило свои силы на активизацию участия этих групп в жизни общества. Например, издало закон, согласно которому работодатель, предоставляющий место лицу неголландского происхождения, получает ряд поощрений и бонусов от государств. Кроме того, для иностранцев открыты различные курсы по обучению востребованным специальностям.
