Лейденская площадь (Leidseplein) бесспорный лидер вечерней и ночной жизни Амстердама. На этой уютной, тенистой площади есть все: бары-рестораны, фаст-фуд, уличные артисты, театры, кофешопы, а поблизости ночные клубы и даже казино. Нет только проституток. Но зачем они? Жизнь не замирает тут, кажется, никогда, может быть, только в холодные зимние ночи.
Центральный элемент увеселения – крайне популярный кофешоп Bulldog Palace. Он старейший в городе, открылся в полном календарном соответствии с действием травки 1 апреля 1985 года. Фишка еще в том, что курильня расположена в бывших камерах полицейского участка. Трава в Бульдоге всегда качественная (джойнт стоит 3,5 ?). На Лейдсеплейн находятся центральные кассы (работают с 9 до 20 часов), где можно купить билет на любой концерт в городе. Там же даются бесплатные программки культурных событий Амстердама на месяц.
В дальнем углу площади стоит муниципальный театр Stadsschouwburg (кабаре-мюзиклы и драматические спектакли, 15 ?). Внешне это неоготический замок (1894), один из трех таких клонов в городе (два остальных вокзал и Рейксмузеум). На другом конце Лейдсеплейн располагается тоже интересного вида и тоже похожий на замок American Hotel (1897-1902, архитектор Кромхаут). В 20-е годы в ресторане отеля происходила насыщенная богемная жизнь, а чуть раньше там гуляли свадьбу шпионки Маты Хари. Еще одно культурное заведение, театр Boom Chicago, предлагает тематические камеди-шоу.
Из центра от площади Спюй к Лейдсеплейн через каналы ведет Leidsestraat. Она заполнена всевозможными магазинами и бутиками. Шопинг тут возможен как бы более эксклюзивный, чем на туристической Калверстрат. Несколько обувных, несколько одежных, на пересечении с Кейзерсграхт стоит универмаг Metz-e Со, где продаются товары для дома (белье, посуда), а на верхнем этаже кафе с панорамным видом. Отдельно нужно отметить кондитерскую Australian Homemade и круглосуточный фаст-фуд FeBo.
Совсем отдельного внимания заслуживает популярный во всей Европе обувной магазин для большеногих женщин на Лейдсеграхт. На подходе к площади есть парочка боковых переулков. Там обнаруживаются кофешоп De Rokerij, где помимо травы продают еще и пиво, и модный ночной клуб Jimmy Woo с интерьером в китайско-мафиозном стиле и преобладающим хип-хопом. По соседству с Лейдсеплейн находится несколько легендарных рок-заведений. На площади Макса Эйве (Max Euweplein) стоит Hard Rock Cafe, выходящее на обводной канал Lijnbaansgracht, по которому обычно плывет много чего. И на это неплохо посмотреть со стаканчиком в руке.
Там же единственное казино в Амстердаме Holland Casino, где есть обычные игральные автоматы (голландцы почему-то называют их фруктовыми машинами). Все открыто до трех ночи, вход – 4 ?. Чуть дальше, тоже на берегу обводного канала, находится клуб Paradiso, в котором Rolling Stones в мае 1995 года дали полуакустический концерт, на него билеты стоили несколько тысяч долларов. Живая музыка тут каждый вечер (в основном английские и американские команды средней руки), по пятницам тематические вечеринки, вход в зависимости от уровня гостей – раз 5-20 ?.
Здесь же на площади располагается отель «Tulipa» – самый изысканный и самобытный отель Амстердама, расположенный в роскошном особняке XIX века. Его интерьеры отличаются особой тщательностью к деталям. Если пойти по обводному каналу от Лейдсеплейн в другую сторону, то наткнешься на клуб Melkweg, где каждый год в ноябре происходит вручение Кубка конопли (Cannabis cup). В обычное время в Melkweg проходят пятнично-субббтние дискотеки (15 ) и другие концерты. Кстати, совсем рядом центральное полицейское управление Амстердама и популярный дешевый отель International Budget Hotel.
Все эти заведения объединяет мрачный внешний вид. Казино располагается в старой городской тюрьме, Paradiso в бывшей церкви, a Melkweg в корпусах бывшего молокозавода (поэтому и название его переводится как Млечный Путь ).
