Долгие столетия формировался ландшафт Нидерландов. Нидерланды расположились на территории Североморской низменности. Североморская низменность находится в погружении, которое особенно ощущается в Нидерландах. Поэтому на данной территории преобладают низкие абсолютные высоты и очень часто бывают наводнения. С момента последнего оледенения в Нидерландах (северо-восток, центральная часть) скопились галечниковые и песчаные толщи и сформировались небольшие мореные гряды.
За границами ледника на юге страны реки Рейн и Маас образовали огромные песчаные толщи. При понижении уровня моря реки формировали очень глубокие русла, речные террасы, небольшие междуречья, свойственные южным провинциям. В период потепления на побережье страны создались песчаные дюны, дальше расположились широкие мелководные лагуны. На протяжении много времени лагуны наполнялись морскими отложениями. Теперь на их месте сформировались болота. В Нидерландах нет высоких гор и горного массива, очень многие отправляются в Альпы, берут горные лыжи в Австрии или сноуборды и покоряют ледяные горы.
На сегодняшний день наибольшая часть территория страны находится ниже уровня моря (от провинции Зеландия до провинцииГронинген). С XIII в. голландцы боролись с природой, а именно с морем, отвоевывая новые земли. Они смогли победить и сделать эту территорию продуктивной. Такие угодья называют польдерами. Они строили дамбы на небольших участках болот и мелководий, потом оттуда откачивали воду. Так как уровень многих рек Голландии часто находится выше опоясывающих междуречий, образованных при помощи рыхлых осадков, то надежным средством от наводнений остаются лишь береговые валы, укрепленные дамбами. Если посмотреть сверху на польдеры, то они выглядят необычной мозаикой с множеством каналов и канав, которые обеспечивают сток воды и делят поля.
Самый большой гидротехнический проект, связанный с осушением залива Зёйдер-Зе, был начат в 1927 году, а к 1932 году построили главную дамбу, длина которой достигала 29 километров. Она пересекла залив Зёйдер-Зе между территориями провинций Фрисландии и Северной Голландии. На протяжении пяти лет выше дамбы сформировалось пресноводное озеро Эйсселмер. Его тоже собирались осушить. Сначала сделали польдер Вирингермер (северо-запад), а потом польдер Уркерланд (северо-восток). Точно также осушили местность Южного и Восточного Флеволанда, а к концу 1980-х годов – Маркервард.
Песчаные береговые дюны, плоские и слабохолмистые равнины (восток и юг), меловое плато (крайний юго-восток) расположились выше уровня моря. А самая высокая точка Нидерландов – гора Валсерберг (321 м над уровнем моря) тоже находится на этой территории.
