Какой я представляла себе Гаагу раньше? Строгий, деловой город с международными судами на каждом углу, с людьми, бегущими в свои офисы в черных глухих костюмах. На деле все оказалось иначе - Гаага встретила нас утром 31-го декабря красной елкой на центральном вокзале и совершенно не новогодним туманом.

По улицам неспешно прогуливались пожилые дамы с собачками, экстравагантная молодежь, а сами улицы пестрели яркими магазинными витринами и причудливыми скульптурами.

В целом Гаага - самый деловой город Голландии, здесь расположены почти все основные министерства, общественные институты и офисы крупнейших предприятий страны

На протяжении XVII—XVIII веков в городе было основано не менее полутора десятков hofjeсов, хотя первый из них появился ещё в XIV веке. Этим словом (hofje) в нидерландском языке называют дома с внутренним двором и садом, служащие приютами и богадельнями. Харлем занимает одно из первых мест в стране по числу таких заведений, часть которых до сих пор используется по назначению. Одно из зданий харлемского музея Франса Халса ранее также принадлежало богадельне

Оранжевые трижды доходили до финала чемпионатов мира и три раза проигрывали. В 2010 году Голландия была близка к итоговой победе, но в решающем матче уступила сборной Испании. Естественно, что каждый голландец верит, что в Бразилии удача наконец-то повернётся к ним лицом, но предпосылок для этого, прямо скажем, не так много.

Что интересно, сборная Голландии едва ли не каждый свой отборочный цикл проходит на одном дыхании вне зависимости от того, какие соперники достались оранжевым

Большинство людей привыкли называть эту страну Голландией, хотя на самом деле она носит гордое имя — Королевство Нидерландов. Мало кто помнит, но в него входят также несколько островов, расположенных в Карибском бассейне – Нидерландские острова и Аруба. Отношения между ними регулируются Хартией Королевства Нидерландов.

Южная и Северная Голландия – это только две их двенадцати провинций, из которых состоит странаНидерланды

Питер ван Мушенбрук - выпустил демона. Так говорили эзотерики про голландского ученого, который проводил эксперименты с электричеством. Появился даже термин Демон Мушенбрука, который убивает, голубыми искрами. При дворе короля, в светских салонах и на ярмарках самым модным развлечением было экспериментировать с банкой из Лейдена, наполненной электричеством

Нидерланды в Европе являются самым крупнейшим среди поставщиков цветов. Даже в Москве в цветочных магазинах, когда молодые люди покупают для своих девушек цветы, они часто покупают именно Голландские цветы. Мне известно, что это не случайно. Ведь цветоводство в этой стране имеет довольно длинную историю

Оказавшись на центральной площади Амстердама, Дам, нельзя не заметить огромную тёмно-коричневую громаду здания Королевского дворца, которое некогда исполняло роль амстердамской мэрии. Дворец, построенный в 1655 году «отцом» классицизма в голландской архитектуре – Якобом ван Кампеном, восхищает своей монументальностью: он, словно сказочная птица невероятных размеров, распахнул свои могучие крылья по кромке площади Дам. Его классические формы и богатство внутреннего убранства по замыслу создателей должны подчеркивать величие Амстердама.

И хотя архитектура Королевского дворца изобилует изысканными украшениями – на восьмидесятиметровом фасаде есть и колонны различных ордеров, и античные статуи, и массивные фронтоны, и, конечно, позолоченный флюгер-кораблик (как же без этого в морской державе!) – звание «восьмого чуда света» дворец получил не за красоту