После тесноты узких амстердамских улочек многолюдная Дам – самая главная и самая старая площадь города – кажется необыкновенно просторной. Именно на этом месте около 1270 года был основан Амстердам: рыбаки построили дамбу («Dam» в переводе с голландского значит ни что иное, как «дамба») и шлюз на главной реке нынешнего Амстердама – Амстеле (по-голландски «Amstel»). В результате этого знаменательного события небольшая деревушка с десятком домов получила название «Amsteledamme», которое с годами превратилось в «Амстердам».
Вплоть до XV века никакой площади на месте Дам не существовало, а было лишь большое открытое пространство, называемое «Платс», т.е. площадь, на котором торговали рыбой. Однако потом амстердамцы твёрдо решили наверстать упущенное и стали строить, сносить и снова строить мэрии, биржи, таможни, эшафоты, жилые дома, памятники и, разумеется, королевские резиденции. Причём, свободолюбивые голландцы не хотели ограничивать себя, ни стилем, ни формой, ни одной цветовой гаммой.
Может показаться странным, но после всех многочисленных перестроек на площади Дам воцарилась-таки гармония: сегодня в этом месте мирно уживаются здания абсолютно разных архитектурных стилей. Готическая Новая церковь XV века, классическое здание Королевского дворца, построенное в середине XVII века, фривольный неоклассический универмага De Bijenkorf начала XX века и знаменитый Музей мадам Тюссо, дарят туристам и самим амстердамцам все радости жизни – от пищи духовной и телесной до увлекательного шоппинга. Ну а всемирно известная коллекция восковых фигур даёт возможность постоять рядом с Бараком Обамой, Мерлин Монро или даже Папой Римским.
Современная Дам – это центр культурной, политической и общественной жизни города. Здесь часто проводят концерты и ярмарки, а в «неспокойные» политические периоды – митинги. Именно поэтому Дам в 1956 году была выбрана местом для возведения несколько причудливого и угловатого Национального монумента, призванного увековечить память павших во Второй мировой войне граждан. Память увековечили, а у туристов появилось ещё одно место для отдыха – ступеньки монумента. Не удивляйтесь, здесь всё так. Дам нельзя понять, её можно только почувствовать.
Адрес: Нидерланды, Амстердам, Dam.
