Королева Нидерландов Вильгельмина положила начало женскому периоду в истории Нассау-Оранского королевского дома, управляющего страной с 1815 года. Она прожила долгую жизнь – 82 года, из которых 58 лет была королевой. В 68 лет Вильгельмина отреклась от престола, можно сказать – ушла на пенсию, шаг, прямо скажем для монарха необычный, но очень достойный, укрепивший и без того высокий ее авторитет.
Будущая королева Вильгельмина родилась в 1880 году. Ее отцу – королю Виллему III было уже за 60, дочь стала поздним, четвертым и очень любимым ребенком. Королевой она оказалась, можно сказать случайно. Если посмотреть на историю королевских домов мира, то понятно, что третий или четвертый ребенок действующего монарха имеет мизерные шансы на трон. История в случае с Вильгельминой распорядилась по-своему. Ее старшие сводные братья от первого брака отца умерли молодыми и, когда в 1890 году ушел из жизни король Виллем III, 10 – летняя девочка стала королевой.
Правда, она получила не весь объем полномочий, которыми владел ее отец. Виллем III был не только королем Нидерландов, но и Люксембургским владетельным герцогом. Наследование власти в королевстве осуществляется на основе закона древних франков – Салической правды, сложившегося еще в V-VI веках при Хлодвиге и его приемниках. Этот варварский закон регламентировует лествичное право престолонаследия, по которому Вильгельмина получила трон Нидерландов. Но салическое право не было принято в Люксембурге, поэтому наследовать эту часть власти своего отца она не могла.
В итоге Люксембург освободился от унии с Нидерландами и стал суверенным государством. В случае несовершеннолетия монарха всегда назначается регент, чаще всего, согласно многовековой традиции, это мать. Так было и здесь. До 18-летия Вильгельмины официальная монархическая власть находилась в руках вдовствующей королевы Эммы. Вступив в 1898 году уже не формально, а реально в управление страной, Вильгельмина оказалась перед лицом очень сложной международной обстановки.
Ситуация в Европе обострялась. Недавно завершилось объединение Германии, которая теперь строила амбициозные планы завоевания европейской гегемонии. Стареющая Англия, уже утратившая лидирующие позиции на континенте, все еще оставалась очень сильной и заставляющей с собой считаться. Громадная Россия, проводившая после отмены крепостного права, политику индустриального роста, требовала к себе самого внимательного отношения.
Все эти противоречия вылились сначала в первую мировую войну, а ее итоги породили вторую мировую. Невероятные по жесткости и количеству жертв они требовали большого личного мужества от любого человека, решившего оказать сопротивление. Королева Вильгельмина всегда была со своим народом, ее политическая позиция – это позиция патриота. Когда в 1940 году немцы оккупировали Нидерланды, она отказалась от сотрудничества с Гитлером и возглавила правительство в изгнании.
Вильгельмина – это символ Сопротивления для Нидерландов, такой же, как Шарль де Голль для Франции. После освобождения Нидерландов союзниками Вильгельмина занимала престол еще 3 года, затем передала его дочери, совершив истинно королевский поступок. Авторитет королевы Вильгельмины в Нидерландах незыблем, она объединяющий символ нации, соединяющий в себе мягкую женственность и непреклонную твердость.
