Любительская сборная Голандии была одной из лучших в Европе. В 1970-е гг. в этой стране возник великий профессиональный футбол.
Королевская Нидерландская футбольная ассоциация основана в 1889 г. Титул: чемпионат Европы: 1988г.
Голландцы одними из первых футбол, отчасти это объяснялось близким соседством с Британией. Голландцы были в числе сильнейших любительских сборных начала 1900-х гг. Они выходили в полуфинал на четырех подряд Олимпийских играх, но проиграли во всех этих матчах. 1920-е гг. обозначили переход от любительского футбола к профессиональному в других странах. Голландский футбол вплоть до 1960-х гг. переживал период упадка. До этого времени против европейских соседей, в первую очередь Бельгии. Поражения на первых раундах на чемпионатах мира 1934 и 1938 гг. не внушали особых надежд на изменение этой ситуации.
Прорыв произошел в 1970 г., когда «Фейеноорд» выиграл Кубок европейских чемпионов. Так начался золотая эра голландского футбола: «Аякс» трижды выигрывал Кубок чемпионов (1971, 1972, 1973), «Фейеноорд» и ПСВ выигрывали Кубок УЕФА, а сборная Голландии два раза подряд играла в финале чемпионата мира.
В 1986 г., ПСВ выиграл Кубок чемпионов, а «Аякс» выиграл в 1987 г. Кубок кубков, в 1992 г. – Кубок УЕФА (став, таким образом, третьей командой в истории футбола, побеждавшей во всех трех европейских турнирах) и в 1995 г. – еще один Кубок чемпионов. Команда провела 11 матчей подряд без поражений. Стоит добавить, что Рууд Гуллит, Франц Райкаард, Марко Ван Бастен и Рональд Куман, снова под руководством Ринуса Михелса, праздновали триумфальную победу в чемпионате Европы 1988 г.
Этот результат остается единственной победой голландской сборной. Внутренние конфликты и невезение повлекли за собой поражение в полуфинале чемпионата мира 1998 г. и чемпионатов Европы 2000 (который Голландия принимала совместно с Бельгией) и 2005 гг. На чемпионате мира в 2006 г. голландцы потерпели доадное поражение от Португалии, в матче, в котором так и не удалось принять участие лучшему игроку команды Рууду Ван Нистелрою.
