Амстердам известен не только сетью извилистых каналов, арками мостов, лабиринтом узеньких улиц и оригинальной архитектурой. В этот город приезжают, чтобы незабываемо отметить праздники, например, Новый год. Об этом знал Пётр I, один из первых знаменитых русских путешественников, оценивших красоту Амстердама.

Зимой повседневная жизнь на улицах Амстердама, на мой взгляд, становится неспешной и даже немного заторможенной.

И это не удивительно, учитывая климат, особенности характера и предпочтения жителей этого северного города.

Интересно, что для желающих весело встретить Новый год, именно в «тихом», как считал русский поэт Бальмонт, Амстердаме гарантирована самая шумная новогодняя ночь в Европе.

В новогоднюю ночь в северной Венеции запускают шумные фейерверки, которые гремят и дымят, но выглядят не так красиво и эффектно, как праздничный салют. Говорят, что существует закон, по которому зажигать пиротехнику на улицах Амстердама разрешено в течении всего нескольких часов и только одну ночь в году. Всем известно, что наш царь во время пребывания в Голландии с дипломатической миссией России, узнал культуру и традиции этой страны.

Возможно, что зимние праздники в Амстердаме произвели впечатление на урядника Преображенского полка Петра Михайлова — под этим именем в составе Великого посольства русский царь приехал в Европу.

После этой поездки Петра I в России появилась новая традиция — отмечать Новый год 31 декабря так же, как в Амстердаме: весело и шумно, украшая дома елками и игрушками.

Новогодняя ночь в Нидерландах считается не такой значимой и волшебной, как Рождественская ночь. По народному поверью, в Рождество в полночь совершаются различные чудеса: вода превращается в вино, овцы становятся на колени, а лошади начинают разговаривать.
И все же с давних пор считается, что время перед Новым годом сказочное и таит много предзнаменований. В последний день уходящего года жители Амстердама по ряду примет могли судить о том, что им предстоит в наступающем году.

В этот день ничего не брали в долг, надевали что-нибудь новое, а вечером накрывали богатый стол. Все это должно было привлечь в дом достаток и благополучие в наступающем году.

Девушки весь день наводили марафет , что-то чистили и мыли. Они были прилежными, стараясь закончить свою обычную работу до захода солнца. По народному поверью, если девушка не успеет, она не выйдет замуж в наступающем году.

Много лет назад в ночь перед Новым годом жители Амстердама традиционно шли на вечернюю службу в соборе, ужинали в семейном кругу, обменивались подарками и затем все выходили на улицы и там ожидали наступления Нового года.
Чтобы отвести от своих близких действие злых сил, было принято обходить с горящими факелами или свечами вокруг дома, а так же окуривать жилище дымом горящего можжевельника. Считалось, что в эту ночь злые духи выходят на «дикую охоту». Отпугнуть их можно было только шумом и звоном колоколов. В темную зимнюю ночь за окном далеко были слышны пронзительные звуки рождественского рога Midwin-terhoorn, разносящиеся в тишине по морозному воздуху.
В наши дни многие жители в Амстердаме так же стремятся встретить Новый год на улице. Бары, клубы и дискотеки работают всю ночь, остается заранее определиться с местом встречи Нового года, узнать программу новогоднего вечера и выбрать праздничное меню.