Жизнь Амстердама, расположившегося на реке Амстел и разветвлённой сетке каналов, представить без воды невозможно. Когда-то именно Амстел подарил городу выход к морю, а значит и те несметные богатства, которые стекались в Амстердам со всего света. Сегодня же амстердамцы просто любят воду – они устраивают пикники на лодках, добираются на них в другие районы города и даже живут в лодках… а точнее – в баржах.
В настоящий момент в нидерландской столице насчитывается около 2 500 домов-барж, причём стоят они не дешевле апартаментов в центре города. Но ни цена, ни постоянная борьба с плесенью, ни относительная теснота упрямых амстердамцев нисколько не пугают, и они упорно продолжают селиться в «плавучих» домах, раскиданных по некоторым центральным каналам Амстердама. Кстати, сэкономить, купив обычную баржу и скромненько пришвартовав её на свободном месте, не удастся. За этим строго следят, а количество барж ограничено.
Плавать в доме-барже нельзя, а вот комфортно жить – запросто. «Лодочный» образ жизни лишь на первый взгляд кажется аскетическим. На самом деле внутри домов-барж есть всё необходимое для жизни современного человека… и даже немного больше. Здесь и канализация с горячей водой, и вся возможная бытовая техника, и роскошные библиотеки (без которых настоящие голландцы не могут жить), и система кондиционирования. Короче говоря – всё, что душе угодно.
Поскольку дома-баржи сегодня стали таким же неотъемлемым атрибутом Амстердама, как тюльпаны и «красные фонари», один предприимчивый горожанин открыл в 1997 году единственный в мире музей «Дом-баржа». Грузовое судно «Hendrika Maria», построенное в 1914 году, до 60-х годов перевозило песок и гравий, а позже было превращено в настоящий дом-баржу, где много лет жили реальные люди. И сегодня всё осталось как прежде – по утверждению хозяев музея, здесь всё так, как в обычной жилой барже… просто владельцы дома только что выбежали в магазин. Ну а если хозяев нет дома, то вы можете потрогать, посидеть и даже полежать в «баржевом» интерьере, почувствовав себя настоящим амстердамцем.
Адрес (музея «Дом-баржа»): Нидерланды, Амстердам, Prinsengracht, 296.
