Война двенадцатого года прославила русское оружие: русские войска не только выдворили Наполеона из России, но и немало способствовали освобождению Европы от французского засилия. Сегодня в Нидерландах мало кто помнит, о том, что своим освобождением страна обязана казакам, и, что в 1814 году императора Александра I в Амстердаме встречали как осовободителя.
“Период французского господства” в Нидерландах (1795-1813) — это время, насыщенное различными политическими событиями: в этот период была создана и упразднена Батавская Республика, рухнуло колониальное могущество страны, был коронован и отправлен в отставку первый нидерландский король Людовик Бонапарт, Нидерланды вошли в состав Французской империи и после ее падения обрели независимость. Как таковые военные действия голландцев против французов продолжались около двух лет, и их сильно осложняло то, что часть населения оказывала поддержку завоевателям, которые, захватив страну, должны были освободить ее от правящей партии оранжистов. Так и произошло: через два года после того, как французский Конвент объявил войну Республике Соединенных провинций, стадхаудер Вильгельм V Оранский бежал в Англию. Так и не вернувшись на родину, он умер в Германии и был похоронен в Брауншвейге. Интересно отметить, что, когда в 1958 г. его забальзамированные останки были перевезены в Делфт для погребения в семейном склепе Оранских, принцесса Вильгельмина не хотела присутствовать на похоронах этого “ничтожества”. О том что, будучи королевой, Вильгельмина сама бежала в Англию в первые дни Второй Мировой Войны, она, видимо, предпочла забыть.
В 1799 г. англо-русские войска атаковали французов в Северной Голландии, но кампания не увенчалась успехом: войско увязло в непроходимых голландских болотах. В 1812 г. несколько тысяч насильно призванных нидерландских солдат приняли участие в военных действиях на территории Российской Империи в составе “Великой армии” Наполеона. В 1813 году, благодаря военному гению генерала Бенкендорфа, нарушевшему приказ и решившемуся самостоятельно освободить Голландию, русские взяли реванш за провал “Голландской экспедиции”. 24 ноября 1813 г. русский отряд во главе с Бенкендорфом вступил в Амстердам, где его уже ожидало восставшее против французов население. Французские гарнизоны, охранявшие город, капитулировали. Вот что было записано в одной из “полковых историй”:
“Когда стало известно о прибытии русского отряда, немедленно столица украсилась флагами, а улицы и набережные покрылись множеством народа в праздничных одеждах. С музыкой и барабанным боем двинулся полк при радостных кликах народа и колокольном звоне к Королевскому дворцу, перед которым построился развернутым фронтом. Сюда собрались представители всех сословий города и им генерал Бенкендорф прочитал прокламацию об освобождении страны от французов и возвращении их владетеля принца Оранского.
После прочтения прокламации полк в сопровождении народной стражи и вооруженного народа двинулся к крепостям Мюйдену и Гальвигу, которые были еще в руках французов. При приближении этих войск гарнизоны сдались. Более 1000 человек пленных и 26 орудий достались в руки победителям».
Самым ярким событием этой войны можно считать “Защиту Бреды”. Защитники крепости — русские, голландцы, пруссаки и англичане под командованием генерала Бенкендорфа, несмотря на существенное численное превосходство французов, одержали победу. Подоспевшие союзные войска заставили французов бежать. Нидерланды были свободны. Недаром на золотой шпаге, впоследствии подаренной Бенкендорфу королем Нидерландов Вильгельмом I Оранским, было выбито “Амстредам и Бреда”.
В центральном музее города Утрехта находится картина “Прибытие казаков в Утрехт 28 ноября 1813г.”. На этой картине изображены голландцы, радостно приветствующие казачьи войска, въезжающие в освобожденный город.
Вот какими казаков видели жители Утрехта:
“Они пришли не как враги, а как друзья, хотя вид их внушал страх. На них в беспорядке были надеты теплые меховые кафтаны, шубы, шинели, пальто и прочее, а также разнообразные шапки, отделанные мехом. Они были вооружены длинными пиками, ружьями, пистолетами, длинными кинжалами и короткими палицами”.
Эта картина была подарена художником Питером Герардусом императору Александру I. В награду художник получил драгоценное кольцо с бриллиантом. Ключи от Утрехта передал императору князь Нарышкин, въехавший в город во главе своего войска. Эти ключи до сих пор храняться в Государственном историческом музеи Москвы. В память об освободителях в Нидерландах был учрежден “День казака”, который отмечался вплоть до 1914 года.
