По своей площади Голландия не попадает даже в сотню самых крупных стран мира, а по численности населения едва превосходит Москву.
Тем не менее, мы очень много знаем про Голландию. Тюльпаны. Сыр. Велосипеды. Дозволенный законом фривольный образ жизни, за который во многих других странах можно было бы лишиться свободы. И, между прочим, огромные запасы природного газа - самые большие в Западной Европе.
Как это все умещается на такой маленькой территории? А ведь есть еще и футбол! Голландские футбольные школы в промышленных количествах штампуют талантливых футболистов. Местные тренеры колесят по всему миру, пользуются повышенным спросом и имеют отличную репутацию.
А на верхушке этой пирамиды - национальная сборная. Трижды она была в одном шаге от титула чемпионов мира, и трижды не смогла его сделать. Сразу нескольким великим поколениям так и не удалось покорить эту высоту. В Бразилии оранжевые предпримут очередную попытку завоевать мир...
Главный тренер: Луи ван Гал
Первое великое поколение голландских футболистов, так и не выигравших Кубок Мира, было поколением Йохана Кройффа. В 1974 году команда Ринуса Михелса, совершившая революцию в футболе, уступила в финале игравшей дома сборной ФРГ. Не менее великой - с Беккенбауэром, Брайтнером, Мюллером, Хайнкесом...
Спустя четыре года в Буэнос-Айресе голландцы вновь уступили хозяевам мундиаля - на этот раз Аргентине и в дополнительное время. Дважды кряду остаться вторыми... В этом есть что-то дьявольски несправедливое...
Следующего финала маленькой Голландии пришлось ждать долгих 32 года. Выиграв все шесть матчей на пути к финалу, в том числе и у Бразилии в четвертьфинале, команда Берта ван Марвейка столкнулась лицом к лицу с Испанией, также никогда чемпионат мира на тот момент не выигрывавшей.
Это был удивительный финал, конечно... Никогда прежде решающий матч чемпионата мира не превращался в такую бойню, и зачинщиком ее стали именно голландцы, игравшие жестко, а порой и грубо. Лишь трое игроков оранжевых из стартового состава в итоге избежали желтых карточек, а Джон Хейтинга и вовсе был удален с поля в овертайме. Ну а когда до серии пенальти оставалось всего-то четыре минуты, Андрес Иньеста забил золотой гол и оставил Голландию на 2-м месте. С третьим в истории серебром оранжевых как-то поздравлять совсем не хотелось...
