Сезон садоводства в Голландии почти непрерывен - первые выставки цветов устраивают в Бовенкарспеле уже в январе. Весной праздник цветов проходит в Кекенхофе, летом - в Рейнсбурге. Процветает городок Лиссе, где находится самая современная лаборатория по контролю качества луковиц. Что говорить об Алсмере - городе самой большой современной биржи цветов !
Все цветы доставляются на аукцион рано утром на тележках, которые в ходе торгов движутся по залу. Цену объявляемого товара показывают часы , созданные Луисом ван ден Хорном. Цена вначале устанавливается запредельная, и ее снижают до тех пор, пока кто-то из покупателей не нажмет свою кнопку. В ходе аукциона важно получить общую картину цен, разгадать намерения конкурентов. Нередко выигрыш зависит от тысячной доли секунды. Но здесь много возможностей и исправить допущенный промах, поскольку за четыре часа работы продается, к примеру, двенадцать миллионов роз, три с половиной миллиона тюльпанов! На аукционе заняты семьсот человек, которые только и делают, что раскладывают и нумеруют розы, гвоздики, орхидеи, тюльпаны, крокусы, нарциссы, герберы, хризантемы, гиацинты, фрезии, азалии, фиалки… В ходе продаж цветы, не переставая, упаковывают и машинами-холодильниками рассылают по всему миру.
Цветочная статистика впечатляет. За четыре часа работы биржи продается 12 миллионов роз, а каждый год Алсмер покидают 900 миллионов роз, 250 миллионов тюльпанов, миллионы орхидей, нарциссов, гиацинтов, пармских фиалок и множество другой живой и трепетной красоты. Большая часть цветов отправляется машинами-холодильниками в Германию, Францию, Швейцарию, а самолетами - даже в Японию и Сингапур. Десятилетиями отлаженный конвейер. Выбрать есть из чего: только тюльпанов разводят более 6 тысяч сортов, правда, иной раз тончайшую разницу в их внешности могут заметить только специалисты.
Биржи цветов есть и в Катвейке-ан-Зе и Нордвейке-ан-Зе, Сассенхейме, Хиллегоме, Ньивеннепе. А по трассе Нордвейк-ан-Зе - Харлем в конце апреля проходит самый большой парад цветов в Европе. Через шесть городов величественно движутся на машинах прекрасные и хрупкие завоеватели страны цветов …
Если Вы решили насладиться зрелищем цветущих тюльпанов, то вопрос о лучшем времени для поездки решается сам собой. Весной. Весной! Весной!!! Именно тогда самые нежные и хрупкие цветы в мире возвышаются над зеленью лужаек как восковые, словно не подверженные старению и увяданию. Бархатистые, с махровыми краями, вытянутые наподобие узких фужеров под шампанское или, наоборот, огромные и лопухастые, как маки, они навсегда остаются в памяти.
Апрель в Голландии - открытие сезона цветочных парадов, каждый из которых имеет свою историю. Цветочный парад Болленстрик - первый и самый крупный парад, проходящий в Голландии ежегодно. Пятьдесят лет назад организаторы маленьких парадов, проходивших в деревнях Болленстрика, решили объединить силы в одном большом параде, который должен был стать визитной карточкой луковичного цветоводства.
Сотни добровольцев посвящают целые месяцы, чтобы из полутора миллионов гиацинтов, тысяч нарциссов и других цветов соорудить плоты, которые утром, 26 апреля покидают Ноордвик, следуют по каналам через Сассенхайм, Лиссе, Хиллегом, Беннебрёк и Хеемстеде и вечером прибывают в Хаарлем, где простоят в центре города остаток выходных. Ночь с 29 на 30 апреля, называемая Ночью Королевы, - особенное событие для всех жителей Гааги: город устраивает большой музыкальный фестиваль, загодя отмечая день рождения королевы Беатрикс. Концерты начинаются около половины седьмого вечера и продолжаются до самого утра. На многочисленных подмостках по всему городу выступят известные музыканты и молодые дарования.
Следующий день, 30 апреля, - национальный праздник: по всей стране голландцы вывешивают флаги и одеваются в оранжевое. Оранжевые предметы продаются в этот день повсеместно, и туристы, не захватившие с собой оранжевого костюма, могут, например, приобрести надувную оранжевую корону на одной из многочисленных ярмарок. Праздничные ярмарки – традиционное развлечение в день рождения королевы: торговля идет по всей стране, как будто одна половина населения продает надоевшие вещи другой половине. Те, кому удастся встать пораньше после ночных концертов в Гааге, имеют шанс отыскать на развалах настоящие редкости. А главное веселье начинается вечером: в Амстердаме люди танцуют и музицируют прямо на улицах, в каналах не протолкнуться от лодок: многие голландцы празднуют день рождения своей королевы на воде.
Первый апрельский парад состоялся 53 года назад. Подданные поздравляли королеву Юлиану с днем коронации. С тех пор в подготовке праздника, ставшего ежегодным, принимает участие 10 тысяч человек и 100 миллионов цветов!
Ни в какой другой день вы больше не увидите такого количества и разнообразия, например, тюльпанов. Причем это касается не только Амстердама. Праздновать будут во всех без исключения городах (если вы в это время окажетесь в Эйндховене, то и там сумеете насладиться цветами).
Главное же цветочное событие происходит на амстердамской улице. Там располагается главный в Голландии цветочный рынок. Вообще-то он функционирует всегда (с понедельника по воскресенье с 9 утра до 5 вечера). А 30 апреля туда съезжаются цветочные чемпионы. Помимо невероятных цветов с пугающими названиями (камассии, фритиллярии, колхикумы, хионодоксы, сциллы, бульбокодиумы и т. д.) там есть и знакомые простым смертным нарциссы, гиацинты, лилии. Но главное, конечно, тюльпаны. Нигде в мире вы больше таких не увидите: с разноцветными каемочками или с кристаллической, как иней, бахромой, похожие на изящные лилии и на огромные пионы. Лепестки могут быть нежными или почти фарфоровыми на ощупь, могут быть узкими или широкими, устремленными в небо или грациозно отогнутыми в стороны. Есть даже тюльпаны с лепестками, имитирующими перья попугаев!
Амстердам действительно цветочная столица мира. В этот день проводится выставка старинных и современных тюльпанных ваз в музее Франса Халса (такие выставки проводились еще в XVII веке). Посадка 250 000 тюльпанов в парке Efteling. Экспозиция Турецкий сад (Турция, как известно, родина тюльпанов) в ботаническом саду Харена. И многое другое.
