Некоторое время после своего приезда в Голландию я сохраняла идеалистически наивное представление о честности и законопослушности местного населения в плане криминалитета. У меня было ощущение, которое я в общем-то не пыталась анализировать, что здесь живут исключительно порядочные люди.

Вот, в московском метро моя сумка всегда была плотно прижата к телу, а если мне случалось идти дворами в ночное время, когда силы зла властвуют безраздельно, или заходить в темный подъезд, то я всегда внутренне напрягалась — а вдруг?

Однако во время всех своих путешествий по Европе я беспечно расслаблялась, наслаждаясь ощущением безопасности. Как оказалось, ощущение было иллюзорным, а вот рефлексы, выработанные за много лет в Москве, очень даже пригодились зарубежом

Год дружбы меду двумя родными мне странами, Россией и Голландией, завершен. Завтра король Нидерландов Вильгельм Александр отправляется с визитом в Москву, чтобы подвести итоги этого не совсем удачного или совсем неудачного в плане укрепления сотрудничества между двумя странами года. Голландская пресса прямо окрестила его “годом конфликтов”. Об этих хорошо известных всем конфликтах в Голландии много пишут и говорят и, само собой разумеется, в прессе Россия представлена не в лучшем свете

По моей просьбе моя знакомая голландка Хельга Салемон, журналист и переводчик, написала на русском языке небольшую заметку о русских женщинах в Голландии:

«Однажды хорошая русская знакомая, живущая в Амстердаме, мне сказала, что она не может понять тех русских женщин, которые вышли замуж за голландцев или немцев. В её глазах голландские и немецкие мужья считают нормальным и даже предпочтительным делом, что их жены также зарабатывают деньги, чтобы обеспечить семью. В этом смысле голландские и немецкие мужчины, по её менинию, жадные.

В её глазах, главной задачей мужа является зарабатывать деньги, чтобы позволять жене хорошо жить

Любой совершеннолетний голландец в определенный момент рискует оказаться перед выбором: что лучше: травка или пиво? Выбор непростой, т.к. и алкоголь, и легкие наркотики веселят и расслабляют, а, учитывая, что и то, и другое совершенно легально и доступно, недолго и растеряться от такой свободы выбора.

Как ни странно, а, может быть, и вовсе не странно, но процент людей, иногда употребляющих легкие наркотики, в Голландии является средним по Европе

Этот вопрос все чаще задают мне туристы, так что я и сама, честно говоря, начала испытывать некоторое беспокойство на эту тему. Да и как тут не беспокоиться, если создается ощущение, что Россия вдруг стала страной-изгоем? Европа всегда относилась к России настороженно, а тут еще и это… и чем дальше, тем страшнее.

На самом деле повода для беспокойства у меня, русской подданной проживающей в Голландии, нет. Голландские политики, голландское общество четко разделяют политику и народ, Путина и русских

Туристы часто спрашивают меня, не закрыли ли уже Красные Фонари, не прогнали ли работниц сексиндустрии. Спешу обрадовать: не закрыли и не собираются! А слухи эти появились в 2007 году, когда было официально объявлено ореконструкции квартала. Весь старый центр Амстердама потихоньку перестраивают и реставрируют, и Квартал Красных Фонарей не оставят в стороне.

Любимый туристами район станет меньше и чище: 40% “витрин” будет закрыто (сейчас их 482), более трети кофешопов прекратят свое существование, их останется 50

Всем известно, что Новый Год празднуется в Европе не так широко, как в России. Здесь главный праздник — Рождество. Новогодняя елка по-голландски называется kerstboom, что означает “Рождественское дерево”. В Голландии принято наряжать и искусственные, и живые елки, а выбрасывают их иногда сразу после Рождества, т