Самый большой и значительный праздник в Нидерландах – это День Рождения Королевы. В этот день в стране воцаряется действительно безграничное веселье и даже разгул, тем более, что полиции приказано не вмешиваться в события.
Праздник возник ещё в 1885 году. Тогда либеральная партия решила инициировать какой-нибудь праздник, символизировавший бы объединение всей нации. Таким праздником был объявлен день рождения тогдашней наследницы престола принцессы Вильгельмины – 31 августа. Сама Вильгельмина, даже став королевой, на празднике никогда не появлялась. Её дочь Юлиана своей датой рождения – 30 апреля – сместила праздник на самый разгар весны. Наверное, именно потому что это такое волшебное время расцвета природы, а в Голландии ведь зацветают пышные клумбочки, поля и целые плантации тюльпанов, дочь Юлианы, королева Беактрикс, не стала менять дату праздника, и Днеё Рождения Королевы навсегда осталось 30 апреля.
В этот день всё в Голландии становится оранжевым: и небо, и верблюд, и мама и всё-всё. Цвет королевского дома Оранских-Нассау - оранжевый, так что у каждого жителя для этого главного в году праздника припасён оранжевый праздничный костюм. Королевская резиденция расположена в Гааге, второй столице страны, но пышные празднования устраиваются повсюду, в том числе, конечно, и в Амстердаме. 30 апреля с самого утра все жители на улице: гуляют в парках и на бульварах, выпивают и много едят, дети развлекаются на аттракционах. Народу столько, что трамваи не в состоянии проехать по улицам, и единственным рабочим транспортом остаются баржи, буквально набитые людьми. Вечером начинаются фейерверки, конкурсы и народные забавы, а громкая музыка и активное движение гуляющих продолжаются до самого утра. Главное угощение на празднике - малосольная селёдка, которую продают на каждом углу.
Одна из лучших частей этого дня – фестиваль цветов. Для создания фигур используют около ста миллионов головок, в основном это тюльпаны, для которых как раз наступило время цветения. После этого дня всю первую неделю мая по всей стране продолжаются фестивальные цветочные шествия.
