В Амстердаме 600 тысяч велосипедов на 760 тысяч жителей. И стар и млад, и в дождь, и в снег едет на велосипеде по делам, на работу, в гости, за покупками, в соседний город, наперегонки и просто потому, что нравится. Типичная картина в будний день утром: девушка в юбке крутит педали ножками в изящных туфельках, держа в одной руке зонтик, а в другой бутерброд, говоря при этом по телефону.

Один мой московский знакомый как-то сказал, что раз пересев в автомобиль, просто невозможно вернуться к поездкам в метро, в эту толкотню и давку

Когда я работала гидом-переводчиком в Москве, иностранные туристы часто спрашивали меня, что представляют из себя русские, какие они? Мне никогда не хотелось на этот вопрос отвечать. Какие-какие? Разные! 140 миллионов, и не все танцуют казачка и с медведями водку пьют. Как можно рассказать про характер народа, не используя избитые шаблоны?

Это я к тому, что все, что я здесь пишу про голландцев жутко субъективно и, возможно, кому-то покажется далеким от истины, каковой, в принципе, не существует.

Начать проще с объективного факта

Голландцы известны своей толерантностью. И дело тут не только в легализации проституции, наркотиков, эфтаназии и однополых браков. Меня не перестает удивлять, насколько дружелюбно они относятся к распространению иных культурных традиций в свое стране. Вместо “понаехали тут” и “нехристи” для взрослых организуются бесплатные курсы голландского языка и культуры, с детьми иммигрантов бесплатно занимаются добровольцы, подтягивая их по языку и прочим предметам

Официальная религия Голландии — протестантизм. Это относительное молодое ответвление от христианства, его приверженцы долгое время подвергались гонениям со стороны католической церкви как еретики. Но голландский народ огнем и мечом отвоевал себе право исповедовать религию Лютера. Много воды утекло с тех пор как в XVI веке протестанты врывались в католические церкви и, срывая со стен картины, разбивая мраморные изваяния святых, перекрещивали их в протестантские храмы

Всем известный Санта-Клаус, он же Св. Николай Чудотворец, в Голландии зовется Синтерклаас. Дети ждут его с подарками 5-го декабря, и приходит он не один, а с Черными Питами. Прибывает святой на лошади из Испании

Как-то раз, когда один мой знакомый голландец сказал, что его дочь беременна, я как-то не подумав, спросила, когда свадьба. На что получила ответ, что об этом они вообще не задумывались, мол, люди давно живут вместе, почему они вдруг должны жениться? Сам он, кстати, женат, они с женой каждый год 31-го декабря отмечают годовщину свадьбы. Когда я спросила, почему они выбрали именно эту дату, то он объяснил, что в конце года других свободных дат не было, а пожениться им было необходимо именно до наступления нового года, потому что по тогдашним законам женатым парам полагались существенные налоговые льготы.

Как я уже писала в одном из постов, голландские женщины весьма эмансипированы, независимы и замуж не хотят

Туристы часто спрашивают меня, что голландцы думают о русских. Хм…

Попытаюсь подойти к этому вопросу с двух сторон: объективной (насколько это возможно) и субъективной. Для начала я приведу опубликованные высказывания голландцев о русских, выбранные мной из газет и изданий и услышанные по телевидению*. Затем я поделюсь с вами своим личным опытом