Жизнь одного из самых известных нидерландских художников Золотого века Голландии, несмотря на то, что Рембрандт родился в Лейдене, неразрывно связана с Амстердамом, куда он переехал в 1631 году, когда ему было 25 лет. Здесь Рембрандт прожил большую часть своей жизни и умер в 1669 году, поэтому город сохранил множество воспоминаний о мастере.

Одним из его влиятельных друзей стал Хендрик ван Эйленбюрх, успешный торговец картинами, который жил в доме № 2 по улице Jodenbreestraat (угол с улицей Zwanenburgwal). В этом доме художник прожил первые четыре года в Амстердаме, которые дали ему много полезных знакомств не только среди художников, но и в высших кругах Амстердама, что отчасти способствовало его дальнейшему успеху

Лейден подарил миру одного из самых известных и талантливых художников в мире – Рембрандта Харменсзона ван Рейна, именно так звучит его полное имя. Он и его работы стали символом Золотого века голландской живописи.

Будущий живописец родился 15 июля 1606 года в Лейдене в одном из домов на улице Weddesteeg, он был девятым ребенком в семье мельника и дочери зажиточного пекаря. Юный Рембрандт посещал латинскую школу при университете Лейдена и в возрасте 14 лет был записан родителями в качестве студента в университет, вероятно, потому что он уже тогда знал, что хочет стать художником

Вильгельм, принц Оранский, граф Нассау, известный как Вильгельм Оранский или Вильгельм Молчаливый родился 24 апреля 1533 года в замке Дилленбург, который находится на территории нынешней немецкой земли Гессен.

Изначально он являлся статхаудером (то есть, представителем) испанского короля в Нидерландах, но в период Реформации стал инициатором и лидером восстания против испанского короля Филиппа II. В результате этой борьбы, события которой называют Восьмидесятилетней войной или Нидерландской революцией, в 1648 году произошло окончательное отделение Северных Нидерландов от Южных провинций, оставшихся под властью испанского монарха.

У него было много братьев, однако только один из них умер своей смертью, а все остальные погибли в войне или были убиты, как и Вильгельм Оранский

Питер Брейгель Старший, великий нидерландский художник, родился в Бреде около 1525 года – к этому выводу пришли специалисты в результате недавних исследований, так как документов о его рождении не сохранилось. Он стал основателем целой династии художников, так как его сыновья впоследствии также стали известными живописцами. Питер Брейгель получил прозвище «Мужицкий», такая значительная часть его картин посвящена изображению жизни простых людей – крестьян и ремесленников в их естественной среде.

По свидетельствам современников, будучи еще совсем маленьким ребенком, Питер Брейгель начал рисовать, он уже тогда отличался пытливым умом, задавал взрослым вопросы о жизни, религии, почему одни люди бедные, а другие – богатые

Известный нидерландский живописец и гравер Лука Лейденский родился в 1494 году в семье художника, отец был его первым учителем, а затем Лука учился у художника Корнелиса Энгебрехтса. Талант Луки проявился очень рано – уже в 9 лет он создал свою первую гравюру, а в 12 лет было продано его первое полотно. Одна из его самых ранних датированных гравюр, относящаяся к 1508 году, свидетельствует о том, что он получил хорошее образование.

В 1515 году он женился на девушке Элизабет ван Босхёйзен, происходившей из знатной семьи

Один из величайших европейских мыслителей и гуманистов, Дезидерий Эразм Роттердамский родился 28 октября, но точный год и место рождения не установлены. Приблизительно он родился не ранее 1466 и не позднее 1469 года. Вероятнее всего, он родился в Роттердаме, но также, возможно, что это была Гауда, хотя сам он пишет о себе, что родился в Роттердаме. Несмотря на то, что он тесно ассоциируется с Роттердамом, там он прожил только первые четыре года

Иероним Босх, южнонидерландский художник эпохи Северного Возрождения, родился, согласно Карелу ван Мандеру, в Хертогенбосе около 1450 года. Он вошел в историю живописи как «создатель дьяволов» и сатирический художник, но, в первую очередь, значимость его творчества заключается в том, что он существенно обновил существовавшую тогда живописную традицию и разработал ряд новых композиционных решений.

Иероним Босх происходил из семьи художников – его отцом был художник и реставратор Антонис ван Акен, все его братья и остальные члены семьи так или иначе были связаны с живописью. Возможно, что он родился в доме Ван Акенов на Vughterstraat, а вырос в доме в восточной части Рыночной площади (Markt), купленном в 1462 году